认识芦荟 Aloe Vera

关于芦荟

芦荟「Aloe」源自于阿拉伯文中「Alloeh」，意是指「一种闪亮的苦味物质」，其生命力强、自癒力强，有「植物界医生」之称，原产于地中海、非洲，为独尾草科多年生草本植物。

芦荟的文献记载

世界上最早的芦荟文献记载，是公元前1552年由埃及学者所写的《everas papyrus》，目前保留在德国雷布玆大学(University of Leipzig, German)。西元74年，希腊医师、罗马哲学家都曾发表过芦荟使用的书籍。西元512年，Byzantine写了一本叫《Codex Anicine Julianae》的书（现保留于维也纳Ostercichische National-bibiothek）书中第一次图示了芦荟。而中国最早的文献记载，是宋朝(西元960-1276年)之《开宝本草》中明载芦荟的特性和用法。

3500年来，医疗学者和医生皆极力推崇这个沙漠百合科植物的功效。

芦荟的品种

虽然芦荟种类可细分为200多种，但目前被发现具有医疗价值，且经卫生署核定可去皮食用的只有六种，包括非洲芦荟（Aloe africana）、木立芦荟（Aloe arborescens）、芒芦荟（Aloe ferox Mill）、好望角芦荟（Aloe perri）、女王锦芦荟（Aloe spicata） 及翠叶芦荟（Aloe barbadensis），其中又以翠叶芦荟因叶片硕大，含有丰富胶质最被推崇。

翠叶芦荟也称为纯种芦荟（Aloe Vera）或洋芦荟，大多生产在美国德州和佛州里达州等温暖地带，它的叶子有长矛型、尖点型、以及锯齿型三种，叶片中所含的特殊泥胶质，是最好的天然滋润剂之一，永久产品公司就是使用这种高营养价值的翠叶芦荟。

芦荟叶

芦荟叶可分为内层及皮层两部分，芦荟内层组织是透明、有黏性和植物性香味的凝胶，包含有超过200种以上的营养成分，其中包括20种矿物质、18种胺基酸与12种维生素。

成熟芦荟叶片可重达1.5-3磅，叶片最宽处达4-5吋，若是生长环境的土壤、气候不佳，将直接影响芦荟叶片，不但叶片变小，凝胶亦较少。

芦荟的厚皮层的外皮导管中则含有芦荟素及大黄素，易导致过敏，因此外皮不能使用，为中医所谓大寒大苦之物质，在过去被当作泻药，因此许多人误认芦荟是一种有毒物质。所幸这种黄色汁液在芦荟的透明凝胶中几乎不存在，芦荟对人体最大的益处就存在于此透明凝胶中。

芦荟花

芦荟的底部成蔷薇花型底座，每年初春、芦荟中央部份会长出花状茎，顶端则会长出一丛丛黄色或微红的管状花苞，此花苞会绽放出一朵朵蓝紫色的美丽花朵，这就是芦荟花。

一般芦荟生长两年以上才会开花，且需在充足水分、光照、较高温度、及良好的健康生长要件才能开花，所以会开花的永久芦荟即是营养充足以及健康生长的代名词。